과거와 다르게 현시대에는 혈압 그리고 혈당에 대해서 관심도가 높다. 둘다 정상수치를 벗어나게 되면 만성질환인 고혈압, 당뇨병이 발생하기 때문이며 이로인한 합병증이 얼마나 심각한지를 알고 있기 때문이다. 혈당은 음식을 섭취해서 상승을 한다고 하지만 혈압이 높아지는 이유에 대해서 잘아는 사람은 별로 없다. 그래서 오늘은 혈압에 관한 이야기를 해보려고 한다.
혈압이 작용하는 원리를 알아보자.
우리의 심장은 엔진이라고 생각해보자. 그리고 혈관을 타고 흐르는 혈액을 휘발유라고 가정을 해보자. 심장 엔진에서 혈액을 밀어내기 위한 압력이 바로 “혈압”이라고 생각하면 쉽다. 즉 심장에서 펌프질을 하고 이로인한 압력인 혈압으로 인해서 우리 전신에 혈액순환이 되는 구조라고 생각하면 된다.
혈압이 높아지는 이유는?
이역시 쉽게 생각하면 된다. 심장에서는 정상적인 압력을 계속 넣는데 이 압력이 높아졌다? 이는 혈관에 문제가 발생했거나 다른 기관에서 문제가 발생했을 가능성이 크다. 즉 어떤 부위에 문제가 발생하게 되면서 혈압 수치가 가중된다고 생각하면 된다. 원인은 많다. 짠음식을 먹거나, 비만, 운동부족, 음주, 스트레스 등이 있으며 심리적인 요인도 있다. 압박감으로 인해서 혈압이 일시적으로 상승할수도 있고, 소변을 참는 경우에도 수축과 이완에 영향을 주기 때문에 혈압이 높아지는 이유에 해당된다.
특정 약을 복용할때도 혈압이 오를수가 있다. 대표적인 약물로는 항우울제약이나 피임약이 있으며 비스테로이드 염증 약 역시 혈압을 높여주는 효과를 보일수도 있다. 커피를 자주 마시는 경우도 일시적으로 혈압 상승의 원인이 될수가 있는데 이는 부신에 영향을 주기 때문이며 평소 다리를 꼬는 자세를 많이 할경우에도 압박으로 인한 혈압 상승 요인이 되기도 한다.
혈압이 지속적으로 높으면 어떻게 될까?
물이 나오는 호수를 꽉 잡아서 막게 된다면 물펌프가 고장이 날수도 있고 약한 호스 부위가 터질수도 있다. 실제로 고혈압인 경우 이런 비슷한 합병증이 발생하게 된다. 문제는 뇌 혈관에 손상을 입게 되면 치명적인 뇌종중으로 이어지게 되면서 예후가 좋지 않을수가 있으며 큰 혈관인 동맥에 문제가 발생할 경우에도 생명이 위태로울수가 있다. 심장은 심장마비가 찾아올수도 있으며 신장 콩팥 증 여러 기관에도 영향을 줄수가 있는 만큼 혈압 수치 조절은 꼭 필요한 부분이라고 생각하면 된다.
혈압이 높아지는 것을 예방하려면?
가장 효과적인 방법은 식단관리 및 꾸준한 운동을 해주는 것이다. 특히 기름진 식사를 피하고 짠음식을 피하는 것이 좋다. 정상 체중을 목표로 하되 건강한 운동을 더해주면 혈압이 많이 조절되기가 쉬워진다. 하지만 단시간내에 혈압 수치 조절이 완벽하게 되는 것은 아니기 때문에 장기간 목표를 잡고 꾸준히 하는 방식이 가장 효율이 좋다고 볼수 있다.
고혈압은 당장 생겼다고 해서 어떠한 큰 부작용을 일으키는 것은 아니다. 하지만 하나의 시한폭탄과 비슷하다고 볼수 있고 나중에 이 폭탄이 문제가 된다면 후회하는 사람들이 엄청 많기 때문에 미리미리 이러한 위험성을 낮추는것이 노후를 대비하는 하나의 길이라고 생각하면 된다.